TUOL SLENG Y ALGO DE HISTORIA DE CAMBOYA

En Phnom Penh no hay que dejar de ver la Carcel-Museo de Tuol Sleng, por lo menos si se quiere conocer algo sobre la historia reciente de Camboya y si no se esta muy sensible ese dia porque realmente pone los pelos de punta.

Se trata de una antigua escuela de secundaria de 1962. Imaginar que en los anyos 70 cuando Pol Pot llega al poder, la coge y la convierte en prision de seguridad, y en los 80 ya se convierte en museo, pero sin ninguna reforma de ningun tipo ni mantenimiento, con lo cual quien la visita en la actualidad se siente en una atmosfera realmente tetrica y puede imaginar sin mucho esfuerzo que fueron esos anyos de terror, tortura y asesinatos en masas de aquellos anyos.

El museo refleja lo que son los restos de las celdas y unas fotos viejas con los restos de la persona despues de torturada y asesinada. En otras salas los cientos de fotos de los que alli estuvieron, incluidas mujeres, ninyos y bebes, si, bebes, algunas mujeres ingresaban en prision embarazadas, cuando las mataban, tambien mataban a sus bebes y a toda la familia. Como siempre las mujeres son las peores victimas, pues en los interrogatorios tambien las violaban. En las plantas de arriba hay exposiciones de fotos de la epoca en que las personas eran ninyas o jovenes justo antes de desaparecer y una pequenya explicacion. Las historias se repiten y se repiten y sin embargo no puedes dejar de leerlas. Algun familiar explica como la persona se une a la "revolucion", se va a las montanyas, aparece en alguna ocasion disfrutando de mejor calidad de vida, pero asegurando que no pueden explicar exactamente en que trabajan y, de repente, desaparecen. Alguien le dice a la persona que escribe que ha visto a su ser querido en tal o cual lugar o, simplemente, en Tuol Sleng. Las personas que formaban parte del Regimen fueron tambien sus victimas. En el museo tambien se puede ver como los torturaban y algunos craneos con la causa evidente de la muerte. Y la ropa amontonada de sus presos. Pone los pelos de punta.

Nada mas entrar en el poder, Pol Pot mata literalmente a todo el gobierno anterior en pocos dias, no se andaba con tonterias. Por lo visto reclutaban a crios practicamente y estos crecian como demonios, tal y como hemos leido, siendo increiblemente crueles con sus victimas. El Regimen captaba a aquellas personas con menos preparacion y las entrenaba a su antojo, deteniendo, torturando y asesinando a intelectuales, politicos, profesores, titulados universitarios de todo tipo...incluso algun extranjero, en concreto, un periodista australiano que se quedo cuando exploto todo. Alli no querian ni oposicion ni testigos.

Tuol Sleng significa en khmer algo asi como tierra en mas alto nivel que esta envenenada, o algo asi como enemigo de la enfermedad. En ingles Tuol Sleng es reconocida como la localizacion del Regimen de la Kampuchea Democratica. Es curioso el doble significado. Por esta prision pasaron, segun los datos que se tienen, mas de 10.000 personas, una media de 1500 personas se encontraban a la vez alli. Hubo una epoca en que mataban una media de 100 personas por dia. Segun algunos otros datos que hemos leido, durante el Regimen de los Khmeres Rojos un total de 2 millones de personas fueron asesinadas. Lo que se ha estimado o se conoce. Hicieron una limpieza espectacular, Hitler a su lado no le llegaba ni a la suela del zapato. Cerraron el pais del exterior, de manera que solo habia vuelos a China y controlaban todas las fronteras.

A raiz de visitar la prision, leemos un poco de historia reciente de Camboya. Es espeluznante que hasta hace 4 dias Camboya era una vida de terror constante, pues no fue hasta 1993 que no hubieron unas primeras elecciones "pacificas" (entre comillas porque segun los autores de lo que leimos, Camboya no se haya del todo en paz). En 1994 los turistas eran tambien objetivo de los Khmeres Rojos. Camboya ha estado azotada no solo por la Guerra Civil, sino por los americanos que tambien los bombardearon a raiz de la Guerra contra Vietnam, los vietnamitas por su lucha por el Delta del Mekong, por una hambruna terrible de la cual los Tailandeses sacaron tajada, por los ingleses que fueron los que entrenaron en minas antipersona a los Khmeres Rojos, por los Chinos que los apoyaban y, sobretodo, por una comunidad internacional, que para variar, no hizo nada o hizo muy poco...

Una de las cosas que me parecen mas fuertes es que los Khmeres Rojos no han desaparecido de Camboya, su imagen politica esta en el Partido Cambodian People's Party, cuyo emblema ves en Camboya casi en cada esquina sobretodo por la zona rural...

Cuantas historias asi hay en el mundo y no nos enteramos o no nos queremos enterar!

ULTIMAS FOTOS DE CAMBOYA

Hemos decidido que esta weblog la utilizaremos como diario en nuestros viajes futuros, pues nos ha gustado la experiencia y es una manera de manteneros mas o menos al dia de lo que vamos viendo.

Ahora mismo nos encontramos en Phnom Penh, pasado manyana ya empezamos el trayecto de vuelta a casa, pasando por kuala Lumpur y Hong Kong.

Despues de Siem Reap, volvimos a Phnom Penh, y visitamos como vereis en la entrada mas arriba la prision-Museo de Tuol Sleng. Despues cogimos un bus hacia Ratanakiri, al noreste del pais. 11 horas de bus. Alli hicimos una excursion en elefante, paseando por las casas de algunas minorias etnicas de Camboya. A Iris por supuesto le encanto.

Despues de Ratanakiri viajamos a Katrie, lugar para visitar a los delfines del Rio Mekong, Irrawaddy Dolphins, que estan en peligro de extincion. Pudimos organizarlo la misma tarde que llegamos al pueblo, de manera que esta manyana hemos vuelto a coger carretera esta vez el ultimo autobus (7 horas), y tomar un descanso hoy y manyana en la ciudad para volver a coger todos los aviones. Volvemos el 15 por la noche. Tuvimos un atardecer precioso y un par de delfines nos acompanyaron, de lejos, algo mas de 1 hora. El camino al embarcadero del Rio Mekong es bueno hacerlo en moto, pues asi ves las casas altas de madera oscura, sus gentes, los campos de arroz. Un paseo magnifico.

Aqui teneis las ultimas fotos, espero que os gusten, aunque quedan miles en la retaguardia, a la espera de seleccionar, arreglar y presentar...Sergi ha hecho muy buen trabajo.

Iris sigue causando gran espectacion, esta vez entre las mujeres de las minorias de Ratanakiri

Estuvimos paseando unas 2 horas y media, el culo te queda cuadrado, pero es divertido

En la prision-Museo de Tuol Sleng

Apsara es la imagen femenina de la cultura Khmer y la ves representada tanto en los relieves de los templos, como en este baile, como en los miles de recuerdos en forma de figura que ves en todos los tenderetes y tiendas de artesania

Otra de las cosas de debido cumplimiento era acudir a un espectaculo de baile tradicional Khmer. Reservamos mesa en Apsara Theatre, en la planta de arriba y estabamos solos, abajo si que habian mas espectadores. Era un ambiente encantador, con cena incluida deliciosa, un personal muy atento y un show totalmente diferente y llamativo. Iris quedo dormida. Duro un par de horas.

Iris rodeada de espectadores ante Terrace of Leper King, el penultimo dia de visita en los templos

Ninyos vendedores a la salida de los templos

Preah Neak Pean, templo rodeado por una especie de piscina y a la vez rodeado de 4 pequenyas piscinas mas.

Con los monjes ibamos para arriba y para abajo. El conductor debia alucinar de vernos con ellos para arriba y para abajo, irlos a buscar a su pagoda y volverlos a dejar...El resto de turistas

Sergi con sus amigos los monjes

Iris y Sergi desayunando en la terraza del Secrets of The Elephants

Me habia encaprichado de visitar una ONG de las muchas que salian anunciadas en el librito que repartian en muchas poblaciones. Una de ellas era Friends without a Border, fundada por un fotografo japones, que habia creado un Hospital para Ninyos, Angkor Childrens Hospital en Siem Reap. Las donaciones de sangre eran bien recibidas, asi que para alla que fuimos (mas alucinaba el conductor, el pobre). Los que me conocen saben que la sangre y yo no somos buenas amigas, asi que me parecio un buen regalo. Arrastre a Sergi, claro, y acabo dando sangre solo el porque por lo visto si lactas puedes tener una hemoglobina mas baja y tienes que tener un minimo para donar sangre. Asi que aqui lo tenemos

Este es el templo de Bayon. Llegamos una manyana al amanecer y no habia nadie. De hecho no estaba ni el guarda que te pide la entrada o el pase. Estuvimos bien bien una hora completamente solos hasta que llegaron casi en gotas los primeros turistas.

Son enimagticas las caras de las diferentes torres de Bayon.

Estos son los monjes con los que compartimos una tarde y casi el dia siguiente entero.
Los monjes no pueden tocar a las mujeres, ni siquiera a las ninyas, por eso salimos nosotras mas apartadas de ellos. Hizo una tarde estupenda y el color naranja de sus ropas contrastaba con el increible Angkor Wat.

Aqui es donde los encontramos, descansando a la paz del agua del lago y el silencio milenario del templo Khmer.

Interiores de Secrets of the Elephants

Habitacion Thailande en Secrets of The Elephants.

Por una semana de estancia nos regalaron un masaje khmer a los dos. Iris acabo entrando en la habitacion y siendo observadora atonita de los meneos que nos daban

Plato tipico de Siem Reap, Amok, en el restaurante La Noria. Pescado en un salsa de coco envuelta en hoja de platanero. Delicioso!

Visita al centro de formacion para jovenes y tienda Artisans d'Angkor.
Realmente realizaban un trabajo excelente, a casi 100 dolares la pieza estaban en la tienda.

Iris y Sergi descansando en la habitacion de"Secrets of The Elephants"

Otra de las experiencias que tuvimos en Angkor fue coger un globo-ascensor para tener una vista aerea de Angkor Wat. Es una perdida de dinero que no vale la pena. 15 dolares por 5 minutos si llegan de vista y si tiens algo de nubes, para nada.

ANGKOR-I PARTE

Hola,

Hemos tenido poco tiempo para poneros al dia de nuestras ultimas historias. Tanto decir que como nos lo montabamos para escribir despues de las palizas que nos dabamos...pues despues de tanto patearnos los templos, pocas energias mas nos quedaban. A parte que, personalmente, he tenido algo de trabajo que poner al dia y no he podido dedicaros tiempo.

Nos habiamos quedado en la llegada al hotel de Siem Reap, no? Bueno, pues acordamos un precio para toda la semana con Mr.Paseando-A-Miss-Daisy y decidimos comer algo, ducharnos, y salir ya disparados a ver los primeros templos. El senyor nos vino a buscar y alla que fuimos direccion a Angkor. He de confesar que ir en Tuc-tuc, rickshaw, o como cada pais le llama, me encanta. Vas a la velocidad exacta para poder disfrutar del paisaje y en un momento dado puedes avisar al conductor que para para echar unas fotos. A partir de ahora me va a costar describiros las sensaciones que tenia y teniamos, pues hemos vuelto encantados de Angkor.

Es precioso el camino que te lleva a Angkor, una carretera larga flanqueada por arboles altos, verdes y frondosos. Siempre que se va hacia los Templos has de pasar por el checkpoint. En primer lugar nos sacamos el pase para una semana, 60 dolares por persona, bastante, pero os aseguro que vale mucho la pena. Te hacen una foto y en 5 segundos tienes carnet. Despues de ahi, enseguida llegas al lago que rodea al templo principal: Angkor Wat. No estamos seguros, pero por lo menos parece que todo lo que rodea a las ruinas es un Parque Natural que en si mismo no tiene desperdicio. Los arboles estan marcados con su nombre en patin, ingles y khmer.

Ver por primera vez la puerta principal de Angkor Wat impresiona. Pero nuestro destino era otro templo: Phnom Bakeng (Phnom significa montanya) es la montanya sagrada y las guias y todos los guias recomiendan ver al atardecer. Nosotros recomendamos muy mucho verlo al amanecer, pues no hay apenas turistas y la paz al ver el horizonte que rodea el templo es indescriptible. Por la tarde es literalmente un circo. Sergi se ha dedicado a retratar algunos turistas porque son la monda. Dice que va a hacer un reportaje como uno que vimos sobre turistas. Yo le digo que todos somos turistas y que nosotros tambien debemos hacer cosas que para otros pueden parecer ridiculas.

En fin, el tuc-tuc te deja a la base de la montanya y tienes un caminito que hacer hasta llegar arriba caminando. En la base hay unos elefantes para subir sobre ellos hasta la cima. Una vez llegas, el templo tiene unas escalinatas empinadas y estrechas y un cartel ya te avisa "climb at your own risk" osea, que si te escalabras es a riesgo tuyo. Iris ni pizca de miedo: ve unas escaleras y alla que se empina a ellas...Una vez arriba tienes que sortear a unos y otros porque todos queremos hacer fotos y no hay espacio para todos...Hay quien se enfada y se empuja...Algunas van con tacones o vestidas casi de fiesta...El atardecer no es muy grato pues esta nublado, empieza a oscurecer y los guardas avisan de que va a llover. Iris y yo dejamos a Sergi haciendo fotos y vamos bajando....Y nos pilla la lluvia...Sergi nos alcanza y llegamos al tuc-tuc empapados, pero nuestro Mr.Morgan Freman nos tenia ya preparado el tuc-tuc para guarecernos de la lluvia. Habiamos visto al ir a Angkor unos carteles que anunciaban concierto de Celo a cargo del fundador de un Hospital para Ninyos gratuito para la poblacion de Siem Reap. El concierto era gratuito y aceptaban donaciones. Le dijimos al conductor que nos llevara porque ya no nos daba tiempo volver al hotel, pero se habia cancelado porque el musico estaba de concierto en Viena para recaudar fondos, asi que volvimos de nuevo al hotel, a cenar algo y adescansar. La chica del hotel nos habia recomendado quedar a las 4.30 de la manyana para ver amanecer en Angkor Wat. Si, eso queria decir que nos teniamos que levantar a las 4 de la manyana! Cenamos en el mismo hotel, que la unica que pega que tiene son los mosquitos, pero que el ambiente es encantador.

A la manyana siguiente nos tenian que dar el desayuno para llevar y venirnos a buscar el conductor. Aparecio la chica del dia anterior que era su dia libre para avisarnos que Mr.Pasenado a Miss Daisy habia pensado que mejor nos llevara su hermano que hablaba ingles mejor que el, y ella nos queria avisar de que no tenian comprado el desayuno para darnos y que volvieramos al hotel despues de ver amanecer para desayunar. Fue un detalle. Pero el conductor no era como el otro ni mucho menos, de hecho hemos tenido muchos problemas con el porque se quejaba de lo que habiamos acordado por toda la semana, de si le haciamos dar muchas vueltas, de si se tenia que levantar muy pronto, de lo cara que costaba la gasolina...Uf, que paciencia. Sergi le dijo en varias ocasiones que ya habian acordado un precio y que era eso y no entendia porque le ponia pegas todo el tiempo, que si no queria hacerlo buscabamos a otro, pero tampoco nos soltaba...Reconocemos que no somos turistas corrientes, tambien porque realmente no somos turistas en el sentido que Sergi va a trabajar y le tuvo que ensenyar el carnet de prensa para decirle que el no estaba para perder el tiempo...

En Angkor hay mucha mania con que un templo determinado se tiene que ver a una hora determinada. Tienen mucha mania con las puestas de sol y los amaneceres, y si, realmente es bonito, pero para la gran mayoria de turistas no fotografos no entendemos porque tanta insistencia, al fin y al cabo la mayoria no necesitan un sol estupendo para la foto, porque la mayoria hace la foto para salir en ella y poder decir: yo estuve alli, pero no van a vivir de la foto que saquen. La mayoria de templos al amanecer son impresionantes, pero no por la luz, si no porque nadie o practicamente nadie va a esas horas y en muchos momentos hemos tenido la sensacion de ser nosotros los primeros en descubrir el templo. No es lo mismo tener que hacer cola para hacer la foto en el arbol de Ta Prohm, que pasear tranquilamente durante una buena hora y dejarte embelesar por las caras de Bayon...No es lo mismo...Y nosotros hemos disfrutado de esa soledad muchisimas veces...

Os explicare lo mas breve posible el primer dia y luego intentare explicaros por encima como ha sido la semana, porque sino os morireis leyendo.

El conductor nos dejo en la entrada. Todavia no eran las 5 de la manyana y estaba oscuro, apenas nos alumbraba la luz de la luna. Hay una pasarela que te lleva a la puerta principal que pasa por encima del lago que rodea a Angkor Wat. Solo los que han estado saben lo alucinante que es ir caminando a oscuras hacia la majestuosidad de la entrada. Apenas habian llegado algunos tuc-tuc, pero no habia practicamente nadie. Encontramos como mucho unas 5 personas en la entrada y en muchos trechos estabamos solos completamente. Hemos perdido nuestro frontal, creemos que nos lo olvidamos en Sinahoukville, asi que Sergi se compro un anclaje de escalada con linterna que esta vez nos fue de maravilla pues en el interior del templo no se veia nada y habian escalones y piedras. Creo que nunca en la vida voy a olvidar las sensaciones que tuvimos al atravesar el templo hasta llegar a la puerta sur. Iris iba dormida en la mochila y nosotros caminabamos emocionados como si fuesemos los primeros descubridores. Como la gente no hacia el esfuerzo de levantarse a esas horas y disfrutar de esta experiencia? Seguramente en agosto habria mas turistas que tambien se levantaban a las 4...Hemos visto pocos turistas comparado con lo que nos habian dicho, no se si porque hemos ido a templos en horas intempestivas o porque en septiembre baja mucho la cosa.

Una vez llegas al otro lado de Angkor Wat, que es enorme, hay unas escalinatas que puedes subir "at your own risk" tambien, que son de miedo. Iris subia que se las pelaba, pero una vez arriba a mi me entro el ataque de panico porque no hay ningun tipo de barandilla o proteccion y solo de pensar que Iris iba tan alegremente por el borde me daba algo, asi que por lo menos ella y yo tardamos bien poco en bajar. Alli si que habian llegado ya algunos turistas esperando al sol, y las vistas desde arriba eran increibles, pero ver a Iris despenyarse hacia abajo, pues como que no....Sergi estuvo un buen rato arriba esperando "la foto".

Una vez el dia aparecio, pudimos ver con detenimiento el templo por dentro, y fue cuando sorprendimos al mono de la foto rebuscando en los canastos que hacian de basura. Fue divirtidismo cuando Sergi se le acerco a hacerle la foto, aun hoy Iris hace el mismo gesto del mono mordiendose el brazo....Para los mas cultos hay horas y horas de perderse entre los pasillos, observando los grabados sobretodo del exterior. En realidad todo Angkor es para volverse loco viendo las escenas que dibujaban de batallas, de la sociedad, Apsaras, reyes...En esos momentos me arrepiento de no ir con un buen guia que te explica el significado de cada detalle, las diferentes interpretaciones, las escenas poco visibles...En Bayon por ejemplo, lei que habian unas sobre nacimientos y me volvi loca buscandolas, aunque podria ser que algunas lo fuesen, pero no veian con claridad...

Despues nos dejamos llevar por el sonido de unas notas musicales y acabamos en un templo budista viendo unos ninyos tocar los instrumentos tipicos khmeres...

Fuimos de vuelta al hotel a desayunar, y luego volvimos a los templos, esta vez para ver Ta Prohm, famoso por el videojuego de Tomb Raider (y la peli). Si habeis visto las fotos no hace falta que os explique mas...

Alrededor de los templos hay chiringuitos para comer y mucha gente que te vende de todo, desde bebidas frescas a postales y todo tipo de objetos de recuerdo...Es divertido ver salir una pareja de turistas y ver el asedio de ninyos, ninyas, mujeres que les rodean vendiendoles de todo. Tambien tenemos unas cuantas fotos...A veces te agobian, otras te ries porque no te queda otra...Los niny@s hablan espanyol y todo, tan pequenyitos...Se saben hasta la capital de Espanya, ya me gustaria saber cuantos ninyos espanyoles se saben la capital de Camboya...Bueno, esto tambien pasa en paises arabes como Marruecos, Tunez, Turquia o Egipto, que tienen carteles hasta en catalan.

Los templos son alucinantes, aunque no estan bien conservados por todo lo que han sufrido, guerras, tiempo sin tratarlos, etc. Pero asi, a medio destruir, tienen un encanto especial. Lo malo somos los turistas, que hay algunos que no tienen ningun tipo de respeto por las obras de arte y las antiguedades y no les da ningun reparo en tirar colillas, plasticos, papeles varios o dejar botellas de agua por ahi...Es que me pongo mala! Y ni que decir cuando se apoyan como si nada en los grabados para hacerse la foto. Aunque ni los mismos guias son respetuosos, hay cada uno que no veas...Encima les animan a pegarse golpes para escuchar el hueco dentro de algunos edificios de Ta Prohm que se extiende a pegar golpetazos a las piedras de las paredes...si todos hacen los mismo, en 2 dias estan las paredes tambien en el suelo. En fin, que los turistas o visitantes no somos lo mejor...Los que hacen este tipo de cosas son sobretodo los coreanos...

Por la tarde tambien llovio un poco, asi que poco pudimos hacer con el tiempo.

Al siguiente dia tocaba tambien madrugar, esta vez a Bayon, torres de 4 caras que simbolizan diferentes actitudes del Budismo: la compasion, la caridad, la simpatia y la ecuanimidad (segun pude entender que me explicaron unos jovenes monjes budistas). Aunque segun la guia todavia hay discusiones sobre quienes son exactamente esas caras.

Cada templo en Angkor es diferente al resto y tiene unas caracteristicas que los hacen unicos. Creemos que ese es precisamente el encanto que tienen y por eso no te aburres de visitarlos.

Deciros que los principales templos (Angkor Wat, Ta Prohm y Bayon) los hemos visto 2 o 3 veces, sobretodo a diferentes horas del dia. Sergi ha tenido mucha suerte con algunos detalles pues hemos tenido algunos buenos amaneceres, atardeceres y motivos que han lucido en las fotos. Por lo menos ha conseguido cosas que otros buenos fotografos no han mostrado. ESta vez parece que la suerte nos ha sonreido, o era que ya no esperabamos nada y las cosas pasan cuando tienen que pasar.

Un dia al pasar por Angkor por la tarde Sergi diviso a lo lejos 2 puntitos naranjas en la entrada, osease, unos monjes budistas objetivos de cualquier fotografo que se preste en su visita a Angkor....Pues alla que fue haciendose el disimulado y en nada los tuvo preguntandole que de donde era, que cuanto tiempo llevaba en Camboya y en un periquete que me llama para que me acerque, empezamos a conversar y ya tuvimos monjes para toda la tarde y Sergi les disparo no-se-cuantas decenas (o centenas de fotos) en un atardecer fantastico con una luz increible. De hecho, quedamos para el dia siguiente y estuvimos con ellos casi 24horas, visitando templos que ellos nunca habian visto. Ellos disfrutaron de lo lindo (nos dijeron que se sentian muy felices), y nosotros mas. Tenemos hasta su correo electronico para enviarles las fotos. Poco se imaginan ellos, a pesar de que Sergi les dijo que era fotografo, lo que van a dar de si...Madre mia...La verdad es que Sergi esta satisfecho pues no era facil tener tantas cartas en mano.

Otro dia tambien coincidio en Bayon al atardecer con unas bailarinas khmeres...Justo pasabamos por Bayon y la luz reflejaba el lago que tiene delante, le comente que si no tenia una foto de esa vista, hizo parar al conductor y el resto le salio rodado...Las ninyas tambien son geniales para hacerles fotos, con esas caritas tan dulces...Yo le digo que no se puede quejar...

Ya desvario del hilo de la historia, es tarde y manyana salimos de viaje de nuevo (estamos en Phnom Penh), asi que os dejare a medias la segunda parte o terceras de Angkor.

Nuestro proximo destino es Ratanakiri, al norte, y bajar a Kratie y de alli ya de vuelta a Phnom Penh y ya ir cogiendo aviones hasta legar a Barcelona. Nos queda justo una semana. A ver si os podemos acabar de escribir y colgar el resto de las fotos.

FOTOS PHNOM PENH + BATAMBANG + SIEM REAP

Caminando por las ruinas de Ta Prohm, conocidas gracias al juego Tomb Raider, ejemplo de la victoria de la naturaleza sobre el hombre
Raices de los arboles en Ta Prohm

El hombre destruyo la naturaleza para crear monumentos

y la naturaleza destryo los monumentos...

Mientras caminabamos por Angkor Wat escuchamos unas notas musicales de diferentes instrumentos, seguimos a nuestro oido y nos encontramos estos chicos ensayando dentro de un templo

En el interior de Angkor Wat sorprendimos a este mono rebuscando en los cestos de la basura. Cuando Sergi se le acerco para hacerle fotos, el mono se le giro con este gesto en tono de amenaza: "si te acercas, te muerdo"

Desayunando en la entrada de the Secret of the Elephants

Relieves en las paredes exteriores de Angkor Wat, Apsaras bailando, personalmente, el simbolo de la feminidad

Angkor Wat al amanecer

Majestuoso

Solos ante esta inmensidad de monumento (Iris y Cristina pequenyisimas abajo).

Valio la pena levantarse a las 4 de la manyana y descubrir Angkor Wat practicamente solos en la oscuridad de la manyana con una pequenya linterna que nos alumbraba el camino en su interior. Nos parecio que el tiempo nos transportaba y pudimos sentir quiza la sensacion que tuvieron sus descubridores franceses la primera vez que lo vieron por alla 1860

Viaje en barco desde Battambang a Siem Reap

Casas flotantes

Iris besando a sumadre

Breastfeeding on board

Iris y Cristina en uno de los Wats de Battanbang

Iris posando en los templos budistas de Battambang

Con uno de los monjes del templo, el seguidor del Barca

Retrato monje budista de Battambang

Para variar, Iris fotografiando a monje que se aparece en su camino

Monje paseando a la sombra del paraguas bajo el sol de Battambang

A la vuelta del Museo, Sergi sorprendio a estos ninyos banyandose

Pagoda en the Killing Fields of Choeung Ek,

campos de concentracion durante el Regimen de Pol Pot

Calaveras de algunos de los restos de las 8985 personas torturadas y asesinadas

Las calaveras estan separadas por edad y sexo. En algunas puede intuirse claramente la forma como murieron pues sus torturadores utilizaban todo tipo de armas para no gastar municiones

Durante la vuelta en barca a Kampot

SIEM REAP Y LAS RUINAS DE ANGKOR

Estamos maravillados, sencillamente, maravillados, Angkor es una pasada para los que nos fascinan los grandes monumentos y las grandes obras del ser humano y la naturaleza. Sin duda es algo para ver en la vida y deleitarse la vista y todos los sentidos.

Pero antes explicaros como llegamos hasta aqui.

El barco salia a las 7 de la manyana y del hotel nos venian a buscar a las 6.30 de la manyana, suerte que habrian el restaurante a las 6h y pudimos darnos un buen desayuno, ya que iban a ser 6 horas de barco.

Dice la guia que el trayecto de Battambang a Siem Reap en barco es de los mas bonitos de Camboya, asi que esa fue una de las razones para hacerlo. Cuando llegamos al puerto nos esperaba un barco de madera, con unos tablones a derecha e izquierda que despues de 6 horas te dejaban el culo cuadrado. Algunos guiris se colocaron bien anchos sin pensar que alli iba entrando gente con sacos y equipaje...Debiamos ser mas de 40 y algunos se fueron a subir al techo del barco, a torrarse porque alli no habia quien resistiera, pero bueno. Sin embargo, el paisaje era fantastico y Sergi pudo hacer unas cuantas fotos. Vaya, que ese trayecto podria ser cualquiera de las excursiones que pagas a parte y bien podria equipararse al Delta del Mekong.

Por fin llegamos a puerto. Estabamos algo inquietos porque habiamos cambiado las fechas con el hotel y nuestro ultimo e-mail no habia recibido respuesta, pero confiabamos que lo habian recibido y que conocian los horarios de llegada de los botes. En Battambang todo el mundo nos preguntaba si nos venian a buscar porque por lo visto el puerto esta a unos 17kms de la ciudad. Enseguida supimos porque. No teniamos cobertura 1 hora antes, asi que tampoco pudimos llamar.

Al llegar hacia un sol impresionante, entre que llegas agotado del viaje, los conductores de tuc-tuc y tu que buscas el cartel con tu nombre y/o el nombre del hotel, sales atontado. Alli nadie nos esperaba. Oh-oh! En un momento se hicieron con los turistas, entemedio llamamos al hotel y quien contestaba solo sabia decirnos que no hablaba ingles. Uy...! Esperamos, alli no venia nadie, y la gente que te ataca con si quieres taxi, agua o ves a saber que...Llamamos de nuevo y la misma chica empezo a decir numeros, un telefono! Ni para apuntar ni nada, uf! Apenas cogimos los numeros y llamamos y nos contesto una chica que creimos que era la manager. Parecia que no sabian de nuestra llegada. La chica nos dijo que cogieramos un tuc tuc al hotel y el hotel lo pagaba (teniamos servicio de recogida incluido en el precio de la habitacion). Vimos un solo tuc tuc y nos queria cobrar 5 dolares y nos dejaba en la ciudad y desde alli que nos espavilaramos y cogieramos otro al hotel. Habiamos visto carteles por 1 dolar que llevaban a la ciudad. Ya empezamos mal. Le rodearon el resto de motoristas, nadie sabia donde estaba el hotel ni lo localizaban en el mapa. Le dijimos que no, que nos llevara al hotel y que este le pagaba, ah, no! que nos dijo que no el tio! Y se largo! Tal como habiamos subido al tuc-tuc que nos bajamos. Y no habia ninguno mas! Nos pusimos a la sombra de un bus porque el sol era matador y Sergi se fue a ver si veia otro tuc-tuc y nosotras a esperar si venia otro de la otra direccion. Alli no pasaba ni dios. De repente, Sergi aparecio subido en uno, cuando se para a recogernos, 2 tios se paran a decirle no-se-que al conductor y este se pone a balbucear que donde ibamos, que si 5 dolares...Sergi se puso ya de los nervios captando a la primera como un aguila de que iba la historia ya que el tio le habia dicho que si y los otros le habian lavado la cabeza. Les empieza a decir de que van, el conductor que dice que no nos lleva y ya nos toca la moral...Dice siempre el Sergi que los taxistas son iguales en todo el mundo. Esta vez no tuvieron ni consideracion por ir con una ninya ni nada, yo no lo entiendo, prefirieron dejarnos alli que el hotel les pagara, con el calor que hacia. Pero esta vez Sergi se cabreo de verdad y salto del tuc-tuc a por ellos, vamos, que rapidos fueron, cuando mire ya estaban bien lejos...Que desfachatez...Pero es que ya no te puedes ni enfurecer porque ellos se quedan igual y tu te llevas contigo el mosqueo.

Llamamos de nuevo a la chica y nos dijo que nos vendria a buscar su chofer, que serian 15 o 20 minutos que se convirtieron en 40 largos minutos sin una gota de agua (mira que otras veces vamos cargados con botellas de agua para arriba y para abajo). Sergi tuvo que ir a comprar. Se fue hasta el bus que nos daba sombra y volvimos a llamar. Ya estaban alli, pero no nos veian. Por fin nos vinieron a buscar!

La chica no era la manager, esta estaba de vacaciones, asi que no habian visto el mail, y ella se pensaba que eramos otros espanyoles que habian anulado la reserva y no entendia nada. Al cabo de media hora llegamos a The Secret of Elephants, y el hotelito daba honor a su nombre: era una preciosidad. A nosotros se nos salia del presupuesto normal que teniamos, pero pensamos que valia la pena, y vaya si lo valia. Creemos que Sandra y Martin se quedaron cortos. La decoracion era khmer, con muchos detalles, un hotel pequenyito, pero muy acogedor y tranquilo, parece que estas en otro mundo. Estaba vacio. Asi que pudimos escoger habitacion. Nos quedamos con la Thailande (Sandra y Martin saben cual es) porque nos parecio mas agradable, el lavabo y la ducha tienen el suelo de piedritas de mar, entra la luz del techo y de los cubos de vidrio, en fin, fenomenal para pasar una semanita. Ademas, el personal es encantador, muy amable y atento, vaya, que mas no se podia pedir.

Habiamos acordado con el conductor del tuc-tuc un precio por toda una semana. Normalmente son 12 dolares por dia y lo pudimos ajustar a 10. Ademas, el senyor parecia Morgan Friedman en Paseando a Miss Daisy, asi que encajaba con el lugar.

Y manyana os explicamos mas, que ya se nos hace tarde...

BATTAMBANG

Se nos acumula la faena y tenemos mucho que explicar.

Despues de nuestra visita al Museo del campo de exterminio poco mas hay que contar, pues al dia siguiente a las 8.45 salia el bus hacia Battambang, teniamos que preparar mochilas, dejar unas, llevarnos otras, una buena ducha y una buena cena.

El autobus cada vez es mas pesado, llegamos casi a las 14h, suerte que ibamos en primera fila, que parece que hay mas espacio...Nada mas salir del autobus, te asedian decenas de conductores de taxi que apenas te dejan ni pasar, al final pasamos de coger ninguno y nos fuimos andando al centro, tampoco ibamos muy cargados. En nada se puso a llover, vaya! Uno de los hoteles que vimos no acabo de gustarnos, parecia un hospital de los anyos 60, con baldosas blancas en las paredes y nos pedian 12 dolares. A pesar de la que caia, proseguimos porque estabamos cansados, y dimos con un hotel centro de muchas ONGs y organismos oficiales, por 10 teniamos mejor habitacion y mas tranquilos. Comimos, dimos una pequenya vuelta, fuimos a buscar informacion sobre el barco a Siem Reap, Internet y ya casi cenamos y a dormir.

Al dia siguiente teniamos pensado visitar los diferentes templos de la ciudad. Desayunamos pronto y nos fuimos al que teniamos mas cerca, Wat Kampheng. Aqui los templos llaman bastante la atencion porque son muy diferentes a otros templos hinduistas o budistas. El recinto tiene como parte central el templo en si, que esta vez estaba cerrado y alrededor habian toda una serie de viviendas y habitaciones, muchas de ellas de jovenes monjes budistas. Pronto descubrimos las telas naranjas, Iris sobretodo que ya pide "su" camara y alla que va a ellos a estamparles una foto. Esto desperto grandes risas y curiosidad, asi que pronto estabamos rodeados de jovenes con la cabeza rapada que nos preguntaban por la edad de Iris, de donde eramos y esas cosas...La guia decia que en los templos habia monjes estudiantes de ingles con ganas de practicar conversacion, pero pensabamos que era otra de las fantasticas visiones de los autores como lo de "guesthouse de trato familiar", pero esta vez si que tenian razon porque hubo uno de esos jovenes que quiso entablar conversacion con nosotros y estuvimos un rato charlando. Por lo que pudimos entender este chico decidio ser monje porque asi los estudios salen mucho mas baratos y su familia tenia pocos recursos. Tenia 22 anyos y llevaba 7 de monje, estaba estudiando secundaria. Decia tambien que ser monje era ser una persona buena. Por lo que se ve no beben alcohol ni pueden tocar a las mujeres (ni darles la mano porque cuando me quise despedir dandole la mia se excuso) e intentan hacer cosas buenas para los otros. Nos ensenyo un libro de autoaprendizaje de ingles.

Salimos de alli con muy buena sensacion, ademas que, gracias a Iris, Sergi pudo obtener algunas fotos.

Hacia un calor horroroso, asi que fuimos a tomarnos un refresco, luego dimos un paseo mas por el rio y el puente, fuimos a escribir a la Guesthouse de Siem Reap y a comer.

Por cierto, ya tenemos mobil aqui en Camboya (+85511365707), el Sergi lo ha conseguido por 5 dolares, es un hacha buscando recursos, en una ONG seria un buen logista.

Comentaros que la mayoria de los hoteles aqui en Camboya tienen tele via satelite y ultimamente nos ha hecho gracia ver el canal internacional de la 1 y escuchar que pasa en Espanya en castellano, sino alguna peli o trozo de peli en ingles siempre viene bien para agudizar un poquitin el oido oxidado de ingles.

Battambang es bastante tranquilo y excepto los templos, poco vimos para hacer. Por la tarde fuimos a otros 2 templos mas, en uno de ellos conversamos tambien con otro monje que le encantaba el FC Barcelona. Tiene tela, alla donde hemos ido (diferentes paises y continentes) las alineaciones de Barca y Madrid se las saben mejor que nosotros, y a nosotros que no nos gusta el futbol! Si quieres hablar con la gente y sabes de futbol, ya tienes gancho! Tanto en Vietnam como en Camboya no hay quien no sepa quien es Ronaldinho, incluso en Hong Kong una zapateria tenia una foto de el en el escaparate y en Singapur pancartas publicitarias...El Futbol y la Coca Cola mueven mas que nada en el mundo!

Ya teniamos billetes de barco y, mas o menos, las cosas ligadas con el hotel que Sandra y Martin nos recomendaron, asi que el plato fuerte iba a ser esta semana del 1 al 8 de septiembre, ya que entre el hotelito y la Maravilla del Mundo, Angkor, ya lo teniamos todo al completo.